Un nuevo hito se registró en la historia moderna de la conducción de aguas en el Valle de Copiapó. Es que durante el período estival culminaron las labores de entubamiento de un nuevo tramo del Canal Mal Paso.

En total, se instalaron 1740 metros tuberías de Polietileno de Alta Densidad HDPE N-12 con diámetro de 800 mm, entre los Kms 7.080-8.820, que permitirá un porteo aproximado de 700 l/s.

¿El objetivo? Seguir contribuyendo a una gestión eficiente de las aguas superficiales, es una zona que se caracterizaba por robos de agua, daños en la infraestructura y constantes inconvenientes causados por escombros y basura.

De esta forma, el proyecto se propuso incrementar la disponibilidad del recurso, aumentando la eficiencia en la conducción de las aguas y evitar pérdidas asociadas a infiltración, evapotranspiración, desbordes y usurpación, además de disminuir los tiempos llegada del agua, beneficiando especialmente a pequeños y medianos agricultores, quienes en su mayoría se dedican al cultivo de hortalizas.

Otro de los aspectos positivos es que el nuevo tramo evitará pérdidas estimadas en torno a los 40 l/s, lo que permitirá seguir aumentando la capacidad hídrica disponible para los regantes del Valle de Copiapó.

Haciendo historia

Construido en 1966, el Canal Mal Paso es utilizado para distribuir la totalidad de las aguas del río Copiapó, abasteciendo a 20 comunidades de aguas, que agrupan a 933 dueños de derechos de aprovechamiento de agua.

“Como agricultor del VIII distrito, es una gran obra que viene a aminorar la pérdida de agua, que es tan importante para los pequeños y medianos agricultores que en gran mayoría nos dedicamos a las hortalizas. Y lo más importante, nos da continuidad y certezas para realizar nuestro trabajo porque sin agua no tenemos asegurada la producción de hortalizas para nuestra producción”, expresó Angelo Ghiglino.

“Antes, a la gente del pueblo de San Fernando se demoraba 3 horas en llegar el agua a sus sectores de riego, hoy se demora 20 minutos, lo cual es bastante beneficioso para el riego. Hoy podemos llevar agua a los pequeños y medianos agricultores hortaliceros de San Fernando y la ciudad de Copiapó, así es que estamos felices de estar entregando esta obra”, expresó Timothy Taffe, presidente del directorio de la JVRC.

Avance

La ejecución de los trabajos tuvo un costo inicial de 300 millones de pesos, cuyo financiamiento proviene de fondos del Anexo de Convenio de Colaboración existente entre la JVRC y Minera Lumina Copper Chile, Caserones, cuyo objetivo es apoyar a los agricultores del Valle de Copiapó, especialmente a pequeños hortaliceros quienes no cuentan con pozos ni otras fuentes de agua.

“A la fecha, la actual administración de la JVRC, ha concretado el mejoramiento, mediante reemplazo de 8.8 km del canal o sea un 83% del total, a través de un cofinanciamiento público y privados, cumpliendo con acciones reales y concretas el anhelado sueño y requerimiento de los regantes del pueblo de San Fernando”, señaló Cristian González, gerente general de la JVRC.

El proyecto se construyó, bajo el estándar y la supervisión de la Comisión Nacional de Riego del Ministerio de Agricultura -como inicio anticipado de obras (artículo 4°)- y se espera que el proyecto sea bonificado en concursos venideros de la Ley de Riego 18.450, para así poder proyectar una nueva etapa.